また来た〜サンフランシスコ！ということで、3年ぶりのGDC参加です。今回はGDCの前に西海岸のCGスタジオやゲーム開発スタジオをありったけ見学しちゃいましょう！という、なんともステキなオプショナル視察付きです。視察するスタジオの内容を聞いたら、GDCの方がおまけに見えてしまうくらいのすばらしい内容です。（ただし、結構なハードスケジュールw）
まずは、成田からシアトルに飛びます。シアトルってだけで、Mですか？とか、いやNだろ？とか色々妄想が膨らみますねw 到着当日は午前中なのですが、時差ボケがあるので軽くストアチェックをして、翌日から万全の体調で視察をスタートするという事になっています。今日は視察メンバー全員、睡魔との戦いです。最初に訪れたのは大きなショッピングモール。ここで腹ごしらえして、ゲームショップに行く作戦です。
早速、アメリカンフードの洗礼をチーズケーキファクトリーで受けました。破壊力満点のハンバーガー。これだけで腹一杯になるのに、付け合わせポテトが山盛りです。眠気も吹っ飛びますw
デザートも頂きます。多分、ハンバーガーよりさらに破壊力満点なチーズケーキ。赤い部分がラズベリーソースか何かで激甘なのかなと思ったのですが、白いところが激甘です。添えてあるホイップクリームがさわやかな口直しになるほどのチーズケーキ、2人でシェアしてやっと平らげました。
お腹も満たされたので、早速ストアチェックです。このショッピングモール、かなり巨大な上に様々な店舗が入っています。川崎のラゾーナを数倍大きくして迷路度をアップしたような感じです。このモールにこちらでは定番のゲームショップ、Game Stopがありました。広くチェーン展開しているお店はどこへ行っても、殆ど同じような印象です。最近出たタイトルや、自社のタイトルがどんな扱いされているのかな等を見て回ります。丁度Vitaが先週発売となっていたので、現地の反応が気になったのですが、ディスプレイは目立つところにあるものの、特別盛り上がっている様子を見ることは出来ませんでした。（まぁ、平日の午後イチですしね。。。）
今回、GameStopのストアチェックで面白かったのは、ゲームパッケージのバーコードを読み取り機にかざすと、そのゲームのレビューや説明、デモムービー等が紹介されるディスプレイ装置です。機種問わず、在庫がある限り全て参照できるんじゃないか？と思われるほどパッケージ対応っぷりが面白かったです。同じ装置でWiiやPS3、Xbox360、携帯系マシン全て1台のモニタで対応しています。あとは、ソフト販売形式がほぼダウンロードのみのタブレット端末も販売されているなど、3年前にはなかった点も幾つかありました。
2件目はロケを見学。Family FUN CENTERという郊外型のロケです。月曜日なのであいにくお客さんはほんの数人だけです。バッティングセンターやちょっとした遊園地アトラクションも併設されています。
置かれているマシーンはレトロから最近のものまで、かなりカオスな状態です。ギャラガのアップライト筐体も現役でした。デットストームパイレーツで25セントトークン4枚で1プレイです。古い機械はトークン1枚。ソウルキャリバーとギャラガが同じって言うのもなんだか不思議ですwこのロケは天井が高いので、大型のミニ3Dシアターライドなどもありました。多分これが、このお店の最新機だと思います。
次に見学したロケはCHUCK E CHEESE’Sというお店です。このロケも郊外型で、子供とその付き添いの人しか入場できないという条件付きのお店です。入り口にはゲートがあって、入り口のセキュリティはしっかりしています。今回は事前に交渉を行って、お店の中を視察、プレイもさせてもらいました。
ゲームによってトークンの枚数が異なります。機械の中には成績結果 によって、チケットが発行されるタイプのものがあります。このチケットをためると、チケット数によって色々な景品と交換することが出来るというシステムです。これは大人でも結構はまります。
我を忘れて大当たりを出して盛り上がる大人の様子。結構はまりますw 大当たりで50ポイントの払い出しがされるのですが。。。交換できたのは、ちょっとキモい鶏のゴムおもちゃとコマ。大きな景品と交換するには相当通う必要がありそうです。あたり前ですが家族連れが殆どで、店舗内には飲食、休憩するスペースもある為、家族みんなで週末食事に出かけた後ちょっと寄るみたいな感じなのでしょうか。
ということで、睡魔と戦いながら1日目のストアチェックは終了です。昼にがっつり洗礼を受けたので、夕食はホテルのレストランで軽くサラダプレートにしました。サラダだけでお腹いっぱいになります。その後、更に睡魔と戦いながら雑用＆日記を書いて就寝です。このGDC前スタジオ視察ツアー、結構ハードな弾丸ツアーです。毎回カンファレンスの日記は夜中まで書いているので夜更かしは仕方ないのですが、この生活が2週間持つかどうかが心配ですw